技術專題

阿爾茨海默氏癥蛋白能在共享血液供給的小鼠間擴散并導致大腦退化。

你是否會患上阿爾茨海默氏癥？關于該疾病或許能通過輸血和手術設備擴散的恐懼一直在增長，但很難找到這種情況正在發生的證據。如今，一項發表于《分子精神病學》雜志的研究發現，一種阿爾茨海默氏癥蛋白能在共享血液供給的小鼠間擴散并且導致大腦退化。

人們從像庫賈氏?。–JD）一樣的朊病毒疾病中了解到，錯誤折疊的蛋白會傳播大腦疾病。例如，CJD能通過感染了朊病毒蛋白的肉制品或者輸血傳播。

和CJD一樣，阿爾茨海默氏癥也涉及一種被稱為β-淀粉樣蛋白的錯誤折疊蛋白。這種蛋白斑塊在患有該疾病的人類大腦中堆積，盡管目前尚不知道斑塊是疾病的誘因，或者僅是一種癥狀。

有證據表明，β-淀粉樣蛋白可能像朊病毒一樣傳播。如今，一項研究發現，當健康小鼠被同擁有阿爾茨海默氏癥斑塊的小鼠結合在一起時，前者最終開始在大腦中形成β-淀粉樣蛋白斑塊。當斑塊以這種方式在健康小鼠體內形成，它們的大腦組織隨后開始壞死。

這表明，阿爾茨海默氏癥確實能通過血液中的β-淀粉樣蛋白傳播?！斑@種蛋白能進入同患病小鼠相連的健康小鼠的大腦并且導致大腦退化?！鳖I導此項研究的加拿大英屬哥倫比亞大學科學家Weihong Song表示。

該團隊利用的是擁有可產生人類版β-淀粉樣蛋白的基因的小鼠，因為小鼠不會自然地患上阿爾茨海默氏癥。該基因使小鼠形成了和在人類大腦中見到的斑塊相似的大腦斑塊，并且展示出相同模式的神經退化。隨后，研究人員通過手術將患有類似于阿爾茨海默氏癥的小鼠同未擁有β-淀粉樣蛋白基因的健康小鼠連在一起，并且使其共享同一血液系統。

β-淀粉樣蛋白開始在健康小鼠的大腦內堆積。在4個月的時間里，小鼠大腦中負責學習和記憶的關鍵區域的活動模式也發生了改變。Song表示，這是科學家首次發現β-淀粉樣蛋白會進入另一只小鼠的血液和大腦并且引發阿爾茨海默氏癥的癥狀。